Gandalf, mest kendt som Gandalf den Grå, er et vejledende lys langs de mørke og snoede stier for unge eventyrere, der tilbyder uvurderlige råd, magisk hjælp og evig visdom. Men hvorfor blev Gandalf den Grå hvid?

Det var Erus beslutning at sende Gandalf tilbage som Hvid med meget større magt, så han kunne opfylde sit mål om at kæmpe og besejre Sauron.

Skæbnen bringer ham og hans gruppe til en uventet drejning, da Gandalf forsvarer gruppen mod de magtfulde dæmoner, de møder på deres rejse. Dæmonen Balrog, besejret af Gandalf, beslutter sig for at trække Gandalf ned i dybet med sig, hvilket efterlader gruppen, der spekulerer på, hvad der vil ske med deres ven.

I en overraskende vending dukker Gandalf så op igen som Gandalf den Hvide, meget stærkere og mere strålende end før. Men hvorfor blev han ligefrem hvid? Svaret ligger i Istaris kultur og hierarki og historien om Gandalfs liv før begivenhederne i Ringenes Herre og endda Hobbitten.

Han blev skænket sit nye billede og kræfter direkte fra Den Ene og blev derefter sendt tilbage til det sted, hvor Istari havde forberedt sig på sin genfødsel som Gandalf den Hvide.

Gandalf som en reinkarneret engel

Tolkien omtaler Gandalf som inkarnationen af ​​en engel, da han er en Maia skabt af Eru Ilúvatar, skaberen af ​​engle og universet. Da de ankommer til Midgård, tog Maia, som dengang var kendt som Olórin, skikkelse af en gammel mand i en grå kappe for at skjule deres sande natur og begrænse deres kræfter, mens de var på Jorden.

Han fungerer som en omvandrende troldmand og rådgiver, kendt som Mithrandir, 'den grå pilgrim', sammen med mange andre navne fra forskellige kulturer. Indbyggerne i Arnor kaldte ham Gandalf for 'Elf of the Wand', og det blev hans mest brugte navn med tiden.

Hvad sker der, hvis Gandalf dør?

Så tog mørket mig, og jeg forvildede mig af tanker og tid, og jeg vandrede langt på veje, som jeg ikke vil fortælle... Nøgen blev jeg sendt tilbage – for en kort tid, indtil min opgave er udført. – Ringenes Herre, De To Tårne

Citatet ovenfor fortæller os, hvor Gandalf tog hen, efter at han døde, samt det faktum, at denne oplevelse var bekendt for ham. Gandalf har taget forskellige former gennem sit liv. Det oplyses, at han faktisk var der i tidernes begyndelse.

Det er muligt, at da han døde, fulgte hans ånd ikke en heks eller et menneskes vej, men en engels vej. Han vendte tilbage til Valinor, stedet hvor han kom fra, og hvor hans ånd blev genoplivet og styrket af Eru Ilúvatar selv.

Denne åndelige rejse ville i det mindste bringe ham tilbage til sin oprindelige form, rive hans bevidsthed i stykker og tillade ethvert aspekt af hans eksistens at overvælde hans sind. Der var virkelig ingen at sige, hvilken effekt det ville have på hans ånd, men det ville fuldstændig ændre hans opfattelse af hans liv, verden og formål.

Hans menneskelige krop var gået til grunde, men hans udødelige sjæl var ikke. Dette resulterer i, at Gandalf bliver reinkarneret i en nyforstærket krop med hvidt hår, givet til ham af The One – det eneste væsen i Ringenes Herre-universet, der kan spinde skæbnens tråde på denne måde.

Der er en anden person i Ringenes Herre, som har evnen til at genoprette liv, men hans krop er ikke blevet hentet og genoprettet. Gandalf den Grå døde i sandhed, og efter det var hans ånd forsvundet. Han blev bogstaveligt talt sendt tilbage til Midgård med en ny krop.

Han vendte tilbage til bjerget, hvor han døde med sit sværd og ring ved siden af ​​sig. Tre dage efter at han blev sendt tilbage, blev han fundet af Gwaihir, som blev sendt af Galadriel for at finde ham. Efter at være blevet ført til Caras Galadhon i Lothlórien, blev han fuldstændig helbredt, fik en hvid stav og bar en hvid kappe.

Gandalf reinkarnerer i sin hvide form

Efter at have reinkarneret som Gandalf den Hvide, blev han meget stærkere end før, med hans kræfter og evner, der overskyggede Saruman. Da Saruman havde opgivet sin rolle, mens han var en allieret med Sauron, blev denne rolle efterladt ledig.

Hvid er en symbolsk farve for godhed, hellighed og lys. Da Saurons farve var sort, var den symbolske kontrast mellem farverne bevidst. Hvid er også et symbol på ordenens leder.

Det var Erus beslutning at sende Gandalf tilbage for at udfylde denne rolle og hans mål om at besejre Sauron. Dette er, hvad der har gjort det muligt for Gandalf at ødelægge Sarumans scepter og erstatte ham som den retmæssige leder af Istari og Hekseordenen.

Gandalf den Hvide blev sendt tilbage i form af en forbedret Istari, som var stærkere end de andre, der har gået i Midgård. Det betyder ikke, at han er fuldstændig uovervindelig. Selv i denne form var han stadig begrænset i visdom og styrke. Han fik kun evnen til at afsløre flere af sine indre Maiar-kræfter.

Overherredømmet af denne form vises, når han afslører sin sande styrke efter behag, når han bekæmper en fjende, og når han frastøder Nazgul med et hvidt lys fra sin hånd. Han brugte ikke sin tryllestav til dette, da hans tryllestav ikke længere var hovedkilden til magt, han var.

En anden indikation på dette er det faktum, at Saruman er den mest magtfulde Istari uden for ordenen. Dette ville kræve en drastisk ændring i styrke. da Eru havde besluttet at sende ham tilbage for at afslutte sit arbejde, gav det mening, at han ville blive sendt tilbage til Midgård med den maksimale styrke.